ছবিঃ সংগৃহীত
দুই ধাপ এগিয়ে পঞ্চম স্থানে উঠে এসেছে পর্তুগাল। বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা উয়েফা নেশনস লিগ চলাকালেই পুরুষ ফুটবল দলের যে র্যাঙ্কিং প্রকাশ করেছে, তাতে দলটির এ উন্নতি দেখা গেছে। বিপরীতে ১৮১ নম্বর থেকে ১৮২ নম্বরে নেমে গেছে বাংলাদেশ, আসিয়ান কাপে টানা তিন ম্যাচ হারের পর।
শীর্ষ দশে এ ছাড়া বড় রদবদল হয়নি, তবে এক ধাপ করে পিছিয়েছে ব্রাজিল ও মরক্কো। দুই দলই সদ্য সমাপ্ত আন্তর্জাতিক বিরতিতে একটি করে প্রীতি ম্যাচে ড্র করেছিল। বিপরীতে একই বিরতিতে উয়েফা নেশনস লিগের চার ম্যাচের প্রতিটিতে জয় পেয়েছে পর্তুগাল—তারা দুবার হারিয়েছে নরওয়েকে, একবার করে ওয়েলস ও ডেনমার্ককে।
বিশ্বকাপ জেতার পর নেশনস লিগে প্রথম চার ম্যাচের সবকটি জিতে স্পেন শীর্ষ দল হিসেবে নিজেদের জায়গা আরও মজবুত করেছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের জয় ৩-২ ব্যবধানে; এ ছাড়া ক্রোয়েশিয়া (দুবার) ও চেক প্রজাতন্ত্রও হেরেছে তাদের কাছে। দ্বিতীয় স্থান ধরে রেখেছে আর্জেন্টিনা; দেশের জার্সিতে লিওনেল মেসির শেষ ম্যাচটিতে মঙ্গলবার রাতে তারা বেনিনকে হারিয়েছে ৩-০ গোলে। ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড আছে শীর্ষ চারের বাকি দুই স্থানে। আর শীর্ষ দশের তালিকা সম্পূর্ণ হয়েছে বেলজিয়াম, নেদারল্যান্ডস ও মেক্সিকোকে দিয়ে।
র্যাঙ্কিংয়ে সবচেয়ে বেশি এগিয়েছে রুয়ান্ডা; নয় ধাপ উন্নতিতে তাদের অবস্থান এখন ১১৯তম। এই অগ্রগতির মূল কারণ ২৯ সেপ্টেম্বরের জয়—আফ্রিকা কাপ অব নেশনস বাছাইপর্বে সেদিন তারা ২-১ ব্যবধানে হারায় বিশ্বকাপ মাতানো দল কেপ ভার্দেকে। হালনাগাদ তালিকায় সবচেয়ে বেশি পিছিয়েছে সিয়েরা লিওন; আফ্রিকা কাপ অব নেশনস বাছাইপর্বে দুই ম্যাচের দুটিতেই হারায় আট ধাপ নেমে তারা এখন ১৩০তম স্থানে। ১৮ নভেম্বর র্যাঙ্কিং আবার হালনাগাদ করা হবে।
