ছবিঃ সংগৃহীত
নেপাল প্রিমিয়ার লিগের (এনপিএল) আসন্ন মৌসুমে কর্ণালি ইয়াকসের হয়ে খেলবেন বাংলাদেশের তরুণ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার আকবর আলী। এর মধ্য দিয়ে বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের দুয়ার খুলল তার জন্য। আকবরকে দলভুক্ত করার খবরটি ফ্র্যাঞ্চাইজিটি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দিয়েছে একটু ভিন্নধর্মী উপায়ে।
কর্ণালি ইয়াকস সরাসরি কোনো ঘোষণা দেয়নি; আকবর যে আসছেন, তার ইঙ্গিত দিতে তারা একটি ছবি প্রকাশ করে, যেখানে যুব বিশ্বকাপের ট্রফির পাশে ছিল ব্যাটিং ও উইকেটকিপিং সরঞ্জাম। বাংলাদেশের এই ক্রিকেটার এনপিএলের তৃতীয় আসরে দলটির হয়ে মাঠে নামবেন—বিষয়টি নিশ্চিত হওয়া যায় পরে।
আকবরের অধিনায়কত্বেই ২০১৯ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জিতেছিল বাংলাদেশ দল। দক্ষিণ আফ্রিকায় হওয়া ওই আসরের ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে পাওয়া ঐতিহাসিক জয়ে ব্যাট হাতে তার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। দেশের বাইরের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার সুযোগ বিশ্বকাপজয়ী সেই অধিনায়কের জন্য এবারই প্রথম।
টি-টোয়েন্টিতে আকবর এখন পর্যন্ত খেলেছেন ৮৬টি ম্যাচ, যেখানে ১৩০.৬৭ স্ট্রাইক রেটে তার রান ১ হাজার ১৮০। বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তার অভিষেক হতে চলেছে এই নেপাল লিগ দিয়েই। আকবর ছাড়াও বাংলাদেশের আরেক তারকা থাকছেন এবারের এনপিএলে—পোখারা অ্যাভেঞ্জার্স দলে নিয়েছে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে।
আগামী ১৭ নভেম্বর মাঠে গড়াবে নেপাল প্রিমিয়ার লিগের তৃতীয় আসর; আট দলের এ প্রতিযোগিতা ১৩ ডিসেম্বর পর্যন্ত চলবে। কীর্তিপুরের ত্রিভুবন ইউনিভার্সিটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট গ্রাউন্ডেই অনুষ্ঠিত হবে সব ম্যাচ।
এনপিএলের এবারের আসরে অংশ নিতে যাওয়া দলগুলো হলো—বিরাটনগর কিংস, চিতওয়ান রাইনোস, জনকপুর বোল্টস, কর্ণালি ইয়াকস, কাঠমান্ডু গোরখাস, লুম্বিনি লায়ন্স, পোখারা অ্যাভেঞ্জার্স ও সুদূরপশ্চিম রয়্যালস।
