ছবিঃ সংগৃহীত
ইংল্যান্ডের জার্সিতে সবচেয়ে বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড এককভাবে নিজের করে নিতে আর একটি ম্যাচ দূরে অধিনায়ক হ্যারি কেইন। আগামীকাল বৃহস্পতিবার নেশন্স লিগে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামলেই থ্রি লায়ন্সদের হয়ে নতুন ইতিহাস লিখবেন এই তারকা স্ট্রাইকার।
ওয়েম্বলিতে দলকে নেতৃত্ব দিতে নেমে এটি হবে কেইনের ১২৬তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। সেই সঙ্গে ১৯৯০ সাল থেকে সাবেক গোলরক্ষক পিটার শিলটনের দখলে থাকা রেকর্ডটি পেছনে ফেলবেন তিনি।
বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকারের জন্য গত ১২ মাস কেটেছে দুর্দান্ত সাফল্যে। গত অক্টোবরে ২৫ বছর পর প্রথম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি’অর জিতেছেন তিনি। স্মরণীয় আরেকটি অর্জন দিয়ে স্বপ্নের বছরটি আরও রঙিন করতে চলেছেন ৩৩ বছর বয়সী কেইন।
ইংল্যান্ডের হয়ে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলার রেকর্ড এককভাবে নিজের করে নেওয়া হবে এই বছরের আরেকটি বড় অর্জন। একই সঙ্গে এটি তাঁর অসাধারণ ধারাবাহিকতা আর দীর্ঘ সময় শীর্ষ পর্যায়ে খেলে যাওয়ার সামর্থ্যেরও স্বীকৃতি।
ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ৯১ গোলের রেকর্ডও কেইনের দখলে। টটেনহ্যামের ইতিহাসেও সবচেয়ে বেশি ২৮০ গোল তাঁর।
শৈশবের ক্লাব টটেনহ্যাম ছেড়ে ২০২৩ সালে বায়ার্নে যোগ দেওয়ার পর নিজের খেলাকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন কেইন। জার্মান ক্লাবটির হয়ে এ পর্যন্ত ১৫৬ গোল করেছেন তিনি। ২০২৫ ও ২০২৬ সালে বুন্দেসলিগা জিতে ক্যারিয়ারের প্রথম বড় শিরোপার স্বাদও পেয়েছেন।
নেতৃত্বেও আরও পরিণত হয়েছেন কেইন। গত জুলাইয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার কাছে হারের পর ইংল্যান্ড কোচ থমাস টাচেলের রক্ষণাত্মক কৌশল নিয়ে তিনি সরাসরি অসন্তোষ জানিয়েছিলেন বলে খবর বেরিয়েছিল।
সেই ম্যাচে ১-০ গোলের লিড ধরে রাখতে রক্ষণে বেশি খেলোয়াড় রেখেছিলেন টাচেল। কিন্তু শেষ দিকে সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে দুই গোল করে জিতে যায় আর্জেন্টিনা। প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলার স্বপ্নটা অধরাই থেকে যায় কেইনের।
সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক বিরতির আগে টাচেলের সঙ্গে কৌশল নিয়ে আলোচনায় দলের নেতৃত্ব দেন কেইন, সেখানে নিজের মত জোর দিয়েই তুলে ধরেন।
বায়ার লেভারকুসেনের ডিফেন্ডার জ্যারেল কুয়ানসার ইংল্যান্ড দলে কেইনের সতীর্থ, আবার বুন্দেসলিগায় তাঁর প্রতিপক্ষও। তাই এই স্ট্রাইকারের প্রতি তাঁর আলাদা শ্রদ্ধা আছে।
১৯৯৬ সালে ম্যাথিয়াস সামারের পর বুন্দেসলিগার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ব্যালন ডি’অর জিতেছেন কেইন। বিবিসিকে কুয়ানসা বলেন, ‘সত্যি বলতে, পুরো বুন্দেসলিগাই দারুণ খুশি। অনেক দিন ধরে এখানকার কোনো খেলোয়াড় এই পুরস্কার জেতেননি। সবাই তাকে খুব ভালোভাবে গ্রহণ করেছে এবং তার সামর্থ্য সম্পর্কে সবারই ধারণা রয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘তার বিপক্ষে খেলাটা ভীতিকর। কেউই তার মুখোমুখি হতে চায় না। প্রায় প্রতি সপ্তাহেই তার গোল করার সম্ভাবনা থাকে। তার সামর্থ্য সম্পর্কে সবাই জানে। বিভিন্ন দলের সমর্থকদের কাছ থেকেও সে বেশ ভালো অভ্যর্থনা পেয়েছে, যা সব সময়ই আনন্দের।’
আন্তর্জাতিক ফুটবলে কেইনের অভিষেক ২০১৫ সালে, লিথুয়ানিয়ার বিপক্ষে। বদলি হিসেবে নেমে মাত্র ৭৯ সেকেন্ডেই গোল করেছিলেন তিনি। সেই শুরু থেকে জাতীয় দলের হয়ে প্রতিভার ছাপ রেখে চলেছেন এই স্ট্রাইকার।
ইংল্যান্ডের প্রথম পুরুষ অধিনায়ক হিসেবে আন্তর্জাতিক শিরোপা জেতার স্বপ্ন দেখেন কেইন। ১৯৬৬ সালে ববি মুরের পর আর কোনো ইংলিশ অধিনায়ক আন্তর্জাতিক ট্রফি তুলতে পারেননি।
অবশ্য ২০২১ ও ২০২৪ সালে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে হারের হতাশা এরই মধ্যে সঙ্গী হয়েছে তাঁর।
শিরোপার স্বপ্নের বাইরেও সতীর্থদের সঙ্গে কেইনের আচরণ আর নেতৃত্বের ধরন মুগ্ধ করেছে কুয়ানসাকে। ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি হিসেবে কেইনের জায়গা নিয়ে তাঁর কোনো সংশয় নেই।
কুয়ানসার ভাষায়, ‘তিনি একজন খাঁটি পেশাদার। সবকিছুই করেছেন। মাঠের বাইরেও তিনি যে মানদন্ড তৈরি করেছেন, সেটিই গুরুত্বপূর্ণ।’
তিনি বলেন, ‘দলীয় মিটিংয়ে সবার আগে তিনিই উপস্থিত হন। দলের সবাই একসঙ্গে হওয়ার অপেক্ষায় থাকেন। কখনোই সতীর্থদের কোনো কিছু একা করতে দেন না। সব মিলিয়ে তিনি সত্যিকারের একজন মহান অধিনায়ক।’
সংখ্যার হিসাব
আল জাজিরার ৬ অক্টোবর ২০২৬ তারিখের প্রতিবেদন অনুযায়ী, সেদিন ওয়েম্বলিতে চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে নেশন্স লিগে ৩-০ গোলের জয়ে নিজের ১২৫তম ম্যাচ খেলে শিলটনকে ছুঁয়েছিলেন কেইন; জোড়া গোল করে নিজের আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা নিয়ে যান ৯১-তে। একই প্রতিবেদনে বলা হয়, এবারের নেশন্স লিগে ইংল্যান্ড এর আগে ক্রোয়েশিয়াকে ৭-০ গোলে হারিয়েছিল।
সূত্র
প্রেক্ষাপট সূত্র: আল জাজিরা, ৬ অক্টোবর ২০২৬
