ছবিঃ সংগৃহীত
নভেম্বরের আন্তর্জাতিক উইন্ডোর প্রথম প্রীতি ম্যাচেই বড় হারের মুখ দেখল ভারতের ফুটবল দল। বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ড খালিদ জামিলের দলকে হারিয়েছে ৫-০ গোলে।
অকল্যান্ডের গো মিডিয়া স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের হয়ে দুটি গোল করেন জেসি রান্ডাল। ক্রিস উড ও লাচলান বেলিস করেন একটি করে। বাকি গোলটি বিজয় ভার্গিসের আত্মঘাতী।
নিউজিল্যান্ড সফরে প্রথমবার মাঠে নেমে শুরু থেকেই চাপে পড়ে ভারত। পঞ্চম মিনিটেই ভার্গিসের আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় নিউজিল্যান্ড। এরপর বারবার ভারতের গোলমুখে হানা দেয় তারা। গোলরক্ষক বিশাল কাইথ কয়েকটি দারুণ সেভ না করলে শুরুতেই ব্যবধান বাড়ত।
১৯ মিনিটে সমতায় ফেরার সুযোগ এসেছিল। রায়ান উইলিয়ামসের কাটব্যাকে বল পেয়ে শট নিতে চেয়েছিলেন মনবীর সিং, তবে নিউজিল্যান্ডের ডিফেন্ডার ক্যালান এলিয়টের বাধায় সুযোগটি নষ্ট হয়।
প্রথমার্ধের শেষ ভাগে আবার আক্রমণের গতি বাড়ায় স্বাগতিকেরা। ৩৪ মিনিটে রান্ডালের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়। বিরতির ঠিক আগে, ৪৩ মিনিটে, নিজের দ্বিতীয় গোলটি করে দলকে ৩-০ গোলে এগিয়ে দেন এই ফরোয়ার্ড।
বিরতির পর একসঙ্গে পাঁচজন খেলোয়াড় বদলান ভারতের কোচ খালিদ জামিল। তাতেও খেলার চিত্র বদলায়নি। ৫৭ মিনিটে ক্রিস উডের হেডে আসে চতুর্থ গোল। ৭৪ মিনিটে চমৎকার এক ভলিতে স্কোর ৫-০ করেন লাচলান বেলিস।
বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়লেও শেষ দিকে আর গোল খেতে দেননি বিশাল কাইথ। ৭৮ মিনিটে বিল টুইলোমার পেনাল্টি ঠেকান তিনি, ফিরতি শটটিও আটকে দেন। পুরো ম্যাচে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সেভ করে তিনিই ছিলেন ভারতের সেরা পারফরমার।
২০১৮ সালের পর এই প্রথম ভারতের সিনিয়র দলের অধিনায়ক হয়ে মাঠে নামেন অনিরুদ্ধ থাপা। তাঁর নেতৃত্বে অবশ্য দলের শুরুটা ভালো হলো না। এ ম্যাচে ভারতের হয়ে অভিষেক হয়েছে রিকি মেইতেই হাওবাম, মোহাম্মদ সুহেল, ডেভিড লালহ্লানসাঙ্গা ও টোম্বা সিং হাওবামের।
প্রেক্ষাপট
সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) ঘোষণা অনুযায়ী, নভেম্বরের ফিফা আন্তর্জাতিক উইন্ডোতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১২ ও ১৫ নভেম্বর দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলার জন্য দেশটিতে গেছে ভারতের পুরুষ জাতীয় দল।
খেল নাউয়ের ২৯ জুলাইয়ের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সফরের দ্বিতীয় ম্যাচটি হবে ক্রাইস্টচার্চের ওয়ান নিউজিল্যান্ড স্টেডিয়ামে। দ্য প্রিন্ট ৬ নভেম্বর জানিয়েছিল, এ সফরের জন্য ২৩ সদস্যের দল ঘোষণা করেন খালিদ জামিল, যেখানে জায়গা হয়নি গুরপ্রীত সিং সান্ধুর।
এক নজরে
তেলেঙ্গানা টুডের ১১ জুলাইয়ের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এটি ভারতীয় দলের প্রথম নিউজিল্যান্ড সফর। বার্তা সংস্থা এএনআইয়ের ১২ জুলাইয়ের খবরে বলা হয়, ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিউজিল্যান্ড সেখানে ইরানের সঙ্গে ড্র করেছিল, আর হেরেছিল মিসর ও বেলজিয়ামের কাছে।
সূত্র
প্রেক্ষাপট সূত্র: এআইএফএফ, জুলাই ২০২৬; খেল নাউ, ২৯ জুলাই ২০২৬; দ্য প্রিন্ট, ৬ নভেম্বর ২০২৬; তেলেঙ্গানা টুডে, ১১ জুলাই ২০২৬; এএনআই (নিউকেরালা), ১২ জুলাই ২০২৬
