ছবিঃ সংগৃহীত
আকাশে বেলুন আর পায়রা উড়িয়ে ‘এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ ২০২৬’ ফুটবল টুর্নামেন্টের আনুষ্ঠানিক যাত্রার ঘোষণা দিলেন এবিজি স্পোর্টস সিটির পরিচালক মো. ইমরুল হাসান। সোমবার বিকেলে এবিজি স্পোর্টস সিটির বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় রঙিন এক আয়োজনের মধ্য দিয়ে টুর্নামেন্টটির শুরু হয়।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথির আসনে ছিলেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের দুই সাবেক তারকা শেখ মোহাম্মদ আসলাম ও কায়সার হামিদ। আয়োজনে আরও যোগ দেন বসুন্ধরা গ্রুপের মিডিয়া অ্যাডভাইজার আব্দুল বারী, এবিজি স্পোর্টস সিটির দুই উপদেষ্টা বিদ্যুৎ কুমার ভৌমিক ও মো. লিয়াকত হোসেন এবং এবিজি স্পোর্টস সিটির সিনিয়র জিএম লেফটেন্যান্ট কর্নেল মোহাম্মদ সোয়েব শফিক (অব.)। বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থী ও প্রতিনিধিদের পাশাপাশি বসুন্ধরা গ্রুপ ও এবিজি স্পোর্টস সিটির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।
আনুষ্ঠানিকতা শেষ হতেই মাঠে নামে ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি ও নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি। জমে ওঠা সেই ম্যাচ ঘিরে দুই বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা নিজে থেকেই গ্যালারিতে ভিড় করেন, তাঁদের উচ্ছ্বাসে গোটা স্টেডিয়াম চত্বর উৎসবের চেহারা নেয়।
টুর্নামেন্টটির আয়োজক এবিজি। এর পেছনে তিনটি লক্ষ্যের কথা জানানো হয়েছে—বিশ্ববিদ্যালয়ে ফুটবল প্রতিভা বেড়ে ওঠার সুযোগ তৈরি, প্রতিযোগিতামূলক খেলায় শিক্ষার্থীদের আগ্রহী করা এবং বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের মধ্যে সম্প্রীতি ও সৌহার্দ্যের বন্ধন আরও মজবুত করা। আয়োজকেরা আশা করছেন, তরুণদের খেলার মাঠে আরও টানার পাশাপাশি দেশের আগামী দিনের ফুটবল প্রতিভা খুঁজে বের করতেও এ প্রতিযোগিতা কার্যকর ভূমিকা রাখবে।
উদ্বোধনী আয়োজনে বক্তব্য দিতে গিয়ে এবিজি স্পোর্টস সিটির পরিচালক মো. ইমরুল হাসান বলেন, “এই আয়োজনকে আমরা আরও বৃহৎ পরিসরে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে চাই। এবিজি স্পোর্টস সিটির মাঠের খেলোয়াড়েরা একদিন বিশ্বকাপ জিতবে—এমন সুযোগ ও পথ তৈরি করাই আমাদের মূল লক্ষ্য।”
আয়োজনের জন্য এবিজি কর্তৃপক্ষকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে জাতীয় দলের সাবেক তারকা কায়সার হামিদ বলেন, “ইউনিভার্সিটি কাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য আমি এবিজি কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানাই। আমার বিশ্বাস, এই টুর্নামেন্টের মাধ্যমেই দেশের ফুটবলের জন্য সম্ভাবনাময় ও দক্ষ খেলোয়াড় বেরিয়ে আসবে, যারা দেশ ও জাতির মুখ উজ্জ্বল করবে।”
উদ্যোগটির প্রশংসা করেছেন জাতীয় দলের আরেক সাবেক তারকা শেখ মোহাম্মদ আসলামও। তাঁর ভাষায়, “এবিজির এই উদ্যোগটি সত্যিই অসাধারণ। আমি মনে করি, এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ দেশের ফুটবল ইতিহাসে একটি যুগান্তকারী ঘটনা হয়ে থাকবে।”
প্রেক্ষাপট
আনভীর বসুন্ধরা গ্রুপের (এবিজি) উদ্যোগে এবারই প্রথম এবিজি ইউনিভার্সিটি কাপ আয়োজিত হচ্ছে, যেখানে ফ্লাডলাইটের আলোয় ক্রিকেট ও ফুটবলের আলাদা দুটি প্রতিযোগিতা একই সময়ে চলবে — ইত্তেফাক ১১ অক্টোবর এ তথ্য জানিয়েছে। খবর সংযোগের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ক্রিকেটের উদ্বোধনী ম্যাচ ২৫ অক্টোবর আর ফুটবলের ২৬ অক্টোবর নির্ধারিত ছিল; ফুটবলের ফাইনাল ৩ নভেম্বর এবং ক্রিকেটের ফাইনাল ১৩ নভেম্বর। রাইজিংবিডির ২২ অক্টোবরের প্রতিবেদন অনুযায়ী, টুর্নামেন্ট সামনে রেখে ওই দিন এবিজি স্পোর্টস সিটির জুলকান ইনডোর অ্যারেনায় অংশগ্রহণকারী দলগুলোর অধিনায়ক সম্মেলন হয়।
সংখ্যার হিসাব
আয়োজকদের ঘোষণা অনুযায়ী, ক্রিকেট ও ফুটবল দুই বিভাগেই চ্যাম্পিয়ন দল ১০ লাখ টাকা করে এবং রানার্সআপ দল পাঁচ লাখ টাকা করে প্রাইজমানি পাবে — খবর সংযোগ এ তথ্য জানিয়েছে। প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে ১০টি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়: এআইইউবি, নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি, ব্র্যাক ইউনিভার্সিটি, ইন্ডিপেনডেন্ট ইউনিভার্সিটি, বাংলাদেশ, ইউল্যাব, সোনারগাঁও ইউনিভার্সিটি, ইউনাইটেড ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি, ফারইস্ট ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি, ইউনিভার্সিটি অব স্কলার্স এবং ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি — খবর সংযোগের প্রতিবেদনে এই তালিকা এসেছে।
এক নজরে
বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনা ২০২২ সালের ১৭ ফেব্রুয়ারি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচ আয়োজন করা দেশের প্রথম বেসরকারি মালিকানাধীন ফুটবল মাঠ হয় — দ্য ডেইলি স্টার সেদিন এ খবর দিয়েছিল; তখন বসুন্ধরা কিংসের সভাপতি ছিলেন ইমরুল হাসান। ফিফা ও এএফসির স্বীকৃতির পর ২০২৩ সালের ৩ ও ৭ সেপ্টেম্বর এই মাঠে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ফিফা প্রীতি ম্যাচ হয় — বাংলাদেশ প্রতিদিনের ইংরেজি সংস্করণ ২০২৩ সালের ২ অক্টোবর এ তথ্য জানায়। দ্য ডেইলি স্টারের ২০২৪ সালের ৬ জুনের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওই দিন বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ঘরের ম্যাচে এখানেই অস্ট্রেলিয়ার কাছে ২-০ গোলে হারে বাংলাদেশ।
প্রেক্ষাপট সূত্র: ইত্তেফাক, ১১ অক্টোবর ২০২৬ — https://www.ittefaq.com.bd/814493; খবর সংযোগ — https://www.khoborsangjog.com/sports/126660; রাইজিংবিডি, ২২ অক্টোবর ২০২৬ — https://www.risingbd.com/economics/news/667686; দ্য ডেইলি স্টার, ১৭ ফেব্রুয়ারি ২০২২ — https://thedailystar.net/node/2964126; বাংলাদেশ প্রতিদিন (ইংরেজি), ২ অক্টোবর ২০২৩ — https://www.bd-pratidin.com/en/opinion/2023/10/02/10800; দ্য ডেইলি স্টার, ৬ জুন ২০২৪ — https://online-d11.thedailystar.net/tags/bashundhara-kings-arena
