ছবিঃ সংগৃহীত
বিরতির সময় দুই গোলে পিছিয়ে থাকা ভুটান যে ম্যাচটা এতটা জমিয়ে তুলবে, তা হয়তো কেউ ভাবেনি। প্রথমার্ধে আক্রমণের ধার আর মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণ—সবই ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতের দখলে, প্রতিপক্ষকে মনে হচ্ছিল অসহায়। কিন্তু বিরতির পর পাল্টে যায় চিত্র। এক গোল শোধ করে লড়াইয়ে ফেরে ভুটান, ভারতের রক্ষণে তৈরি হয় একের পর এক আতঙ্ক। দুই দলের ভাগ্য নির্ধারণে বড় হয়ে ওঠে ভিএআরও। শেষ পর্যন্ত আর গোল না হওয়ায় ২-১ ব্যবধানে জিতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠেছে ভারত।
জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথম সেমিফাইনালের শুরু থেকেই আক্রমণে ঝাঁপায় ভারত, অষ্টম মিনিটেই আসে গোল। সতীর্থের লম্বা পাস বক্সের সামনে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ভুটানের ডিফেন্ডার নিমা ওয়াংদির দুই পায়ের ফাঁক দিয়ে বল বের করে নেন পিভি বিষ্ণু, এরপর ডান পায়ের শটে দূরের পোস্ট ঘেঁষে জালে পাঠান। ব্যক্তিগত নৈপুণ্যের এই গোলে স্বস্তি পায় ভারত, আর শুরুতেই চাপে পড়ে ভুটান।
২৭ মিনিটে কর্নার থেকে তৈরি জটলায় বল পান অধিনায়ক চিঙ্গলেনসানা সিং। তাঁর ভলি ডিফ্লেকশন হয়ে জালে ঢুকলে ব্যবধান দ্বিগুণ হয়, ভারতের সামনে তখন বড় জয়ের হাতছানি। প্রথমার্ধে আরও গোলের সুযোগ এসেছিল, কিন্তু স্ট্রাইকার সুহাইল আহমদ ভাট তা কাজে লাগাতে পারেননি। কখনো গোলরক্ষক গিয়েলৎশেন জাংপো, কখনো ডিফেন্ডার তেনজিন নরবু আটকে দেন ভারতের আক্রমণ। বিষ্ণুর ক্রস থেকে পাওয়া সহজ সুযোগটিও নষ্ট করেন সুহাইল।
বিরতির পর সেই স্বস্তি আর থাকেনি। গ্রুপ পর্বে একটি জয়ও না পেয়ে সেমিতে ওঠা ভুটান নতুন উদ্যমে আক্রমণে ওঠে, সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন অধিনায়ক চেনচো গিয়েলৎশেন। ভারতের রক্ষণে চাপ বাড়তে থাকে। এর মধ্যেই সাফে প্রথমবার ব্যবহৃত রিমোট ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) প্রযুক্তির সাহায্যে গোল পেয়ে যায় ভুটান।
বিরতির পরপরই চেনচোর প্রচেষ্টা থেকে হেডে লক্ষ্যভেদ করেন কিনজাং তাশি তোবদেন। সহকারী রেফারি অফসাইডের পতাকা তুলেছিলেন, কিন্তু ভিএআরে যাচাই শেষে গোলের সিদ্ধান্ত দেন রেফারি। ব্যবধান ২-১ হতেই উত্তেজনা কয়েক গুণ বেড়ে যায়, সমতার খোঁজে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে ভুটান।
চেনচোর একটি ডিফ্লেক্টেড শট কোনোমতে ঠেকিয়ে ভারতকে বাঁচান গোলরক্ষক আর্শ আনোয়ার শেখ। ভিএআর আবার আলোচনায় আসে, যখন ইরফান ইয়াদওয়াদের ক্রস ভুটানের নিমা ওয়াংদির হাতে লাগে এবং ভারতের পক্ষে পেনাল্টি দেন রেফারি। রিপ্লে দেখে পরে সেই সিদ্ধান্ত বদলে ফেলেন তিনি। পেনাল্টি বাতিল হওয়ায় ভুটান শিবিরে স্বস্তি ফেরে, ভারতের সামনে দেখা দেয় নতুন উদ্বেগ।
শেষ দিকে ভুটানের চাপ সামলাতেই ব্যস্ত থাকতে হয় ভারতকে। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ গোলে এগিয়ে থেকেও দলটি শেষ পর্যন্ত জিতেছিল ৩-২ ব্যবধানে। যোগ করা সময়ে দুই গোল হজমের সেই স্মৃতি শেষ মুহূর্তে আবার মনে করিয়ে দিচ্ছিল ভুটান। তবে এবার আর গোল খেতে হয়নি।
২০০৮ সালের পর এই প্রথম সাফের সেমিফাইনালে উঠেছিল ভুটান। ১৮ বছর আগে এই ভারতের কাছেই ২-১ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছিল তারা, এবারও হার একই ব্যবধানে। এ জয়ে সাফের ইতিহাসে রেকর্ড ১৪তম বারের মতো ফাইনালে উঠল ভারত। ১৭ নভেম্বরের ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ কে, তা জানা যাবে রাত সাড়ে ৮টার দ্বিতীয় সেমিফাইনালের পর, যেখানে মুখোমুখি বাংলাদেশ ও পাকিস্তান।
সূত্র
মূল প্রতিবেদন: আজকের পত্রিকা
